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L’antico
ospedale era situato nel convento di San Domenico del quale
rimane oggi solo la chiesa. Nel 1630, nel palazzo di
Giovanni Leandro Petroso, rimasto nella memoria cittadina
come "ospedale vecchio", iniziavano la loro opera i
Fatebenefratelli, la Compagnia dei laici fondata in Spagna
nel 1537 da San Giovanni di Dio per assistere i malati
dell'ospedale di Granada.
Nel convento-ospedale
intitolato a San Giacomo “per pellegrini, infermi e
proietti”, unito alla chiesa omonima, essi rimasero per
circa duecento anni. Nel 1783 vi erano due religiosi e 4
posti letto sistemati in un’unica corsia. Nel 1809 i frati
lasciarono la città e l'ospedale continuò ad essere gestito
dalla Compagnia dei Nobili o dei Bianchi.
Nel maggio 1869 l'Amministrazione comunale
individuò nel fabbricato dell'ex convento dei Carmelitani lo
stabile da destinare a nuovo ospedale.
Ristrutturati i locali e con quattro letti di degenza, l'8
gennaio 1904 fu nominato direttore dell'ospedale denominato
“Umberto I” il dottor Pietro Antonio Farinato, medico
condotto. L'ospedale iniziò la sua attività il 20 gennaio
1904. Nel giro di un paio d'anni i letti furono già venti,
distinti per chirurgia e medicina-infettivi. Nel 1940,
l'ospedale al Carmine non fu più gestito dalla Congregazione
di Carità, ma da un Commissario prefettizio. Il numero dei
ricoverati salì rapidamente e l'ospedale Umberto I fu
classificato nel 1939 come Ospedale provinciale di 2a
categoria. Nel decennio successivo l’ospedale fu ampliato,
ammodernato e gli organici aumentati. Nel gennaio del 1950
fu posta la prima pietra per la costruzione del padiglione
chirurgico. I degenti da 2.400 nel 1946 erano saliti a 8.000
nel 1956. Nei due lustri degli anni '60, l'Amministrazione,
dopo aver disposto la manutenzione straordinaria degli
antichi storici locali e la costruzione di un piccolo
padiglione destinato alla Neurologia, completò il grande
padiglione chirurgico e il nuovo padiglione medico, istituì
reparti e Servizi specialistici. Ai sensi della legge
132/1968 l'ospedale fu classificato Ente Ospedaliero
Generale Provinciale. Il nuovo ospedale "Umberto I" è ad
Enna bassa. |
Ex ospedale civico Umberto I - cortile interno
Chiesa del Convento dei Carmelitani
con accanto l'ex ospedale civico Umberto I |
